Véritable symbole de la liberté américaine, San Francisco est une destination hors du commun. Cette étape est donc incontournable lors d’un road trip dans l’Ouest Américain…
A savoir :
La meilleure période pour se rendre à San Francisco est de juillet à octobre, lorsqu’il fait le plus chaud. La ville possède son propre microclimat. Emportez toujours avec vous un pull ou un gilet car les températures varient rapidement et il fait généralement plus frisquet en fin de journée.
Avant de commencer nos visites, nous achetons une carte de transport qui sera valable pour tous nos déplacements en ville. Il s’agit du MUNI passport. Ce pass vous permet d’utiliser les bus, tramway ou encore les célèbres « cable car ». Plusieurs formules sont disponibles :
- 1 jour = 21 $
- 3 jours = 32 $
- 7 jours = 42 $
Sans ce pass, le prix d’un trajet est de 2,25 $ pour un adulte, 1$ pour les enfants de 5-17 ans, les seniors de plus de 65 ans et les personnes à mobilité réduite. Le prix d’un trajet en cable car coûte quant à lui 7 $.
Vous pourrez vous le procurer dans pas mal de points de vente (voir la liste ici). Personnellement, nous l’avons trouvé au Walgreen’s.
Nous arrivons très tard à cause du vol qui a pris 5 heures de retard depuis notre escale… Heure locale lors de l’atterrissage ? Il est 23h45…Il nous aura donc fallu environ 22h au total pour arriver ! Pour couronner le tout, le transfert qui avait été réservé et payé n’est plus disponible à cette heure… Après plusieurs négociations avec la compagnie aérienne qui était responsable de cette situation, nous sommes pris en charge par un chauffeur à leur frais. Heureusement il n’y a que 25 minutes de routes jusqu’à notre hôtel. Nous avons hâte de découvrir la chambre et de pouvoir enfin nous coucher !
Hôtel choisi : Hilton San Francisco Union Square (Adresse : 333 O’Farrell Street, San Francisco)
L’hôtel est bien situé, les chambres sont correctes et propres mais c’est à mon avis les seuls points positifs du séjour… Les tarifs sur place sont très élevés… 5,50 € le pain au chocolat pour le petit-déjeuner ça fait cher ! Gros problème avec le wifi nous n’avons eu la connexion qu’un seul jour sur les 3 et la réception ne savait rien faire pour nous. Sachez également qu’une caution est prélevée sur votre carte toute la durée du séjour et ne vous sera restituée qu’à la fin. Veillez donc à avoir assez d’argent disponible dessus.
Nous avions réservé une surprise dans la chambre pour un anniversaire et elle n’y était pas. Quand nous sommes allés à la réception le lendemain, personne ne semblait au courant… L’agence a donc du prendre contact avec eux pour régler ce petit soucis.Prix de la prestation pour un coffret anniversaire de produits typiques = 120 €.
Comme vous pouvez le voir, il n’y avait pas grand-chose justifiant ce montant !
Complètement exténués, nous filons vite dormir pour être en forme pour notre première journée à la découverte de la ville le lendemain.
Jour 1 : Alcatraz – Pier 39 – Lombard Street
Nous commençons par une petite promenade le long du port…
En route pour l’intrigante prison d’Alcatraz ! Depuis notre hôtel, nous avons marché jusqu’à l’arrêt de tramway Market St & 4th St pour rejoindre l’embarcadère qui se trouve au Pier 33 (arrêt : Embarcadero & Sansome St).
Réservation à l’avance sur le site (lien ici)
Prix = 37,25 $ / personne
A votre arrivée, vous trouverez des plans de l’île en français au prix d’1 $.
Cette excursion vaut vraiment le détour! Vous y ferez un véritable bon dans le passé en étant plongés dans l’ambiance spéciale du lieu… La visite est très bien faite avec des témoignages de gardiens et de détenus. Ce n’est pas comme les longues visites de musée qui peuvent être parfois ennuyeuses, cette fois vous avez vraiment l’impression d’être au cœur de l’action.
Si autrefois les prisonniers tentaient de s’en échapper, aujourd’hui les touristes s’y bousculent ! Privilégiez donc les premières visites du matin quand il y a moins de monde ! La visite de nuit, quant à elle, offre sans doute une perspective un peu plus flippante. Nous avons été très agréablement surpris, nous avons adoré !
La forteresse offre également des points de vue extraordinaires sur la ville depuis son piédestal rocheux…
Après cette visite, direction le Fisherman’s Wharf et plus particulièrement le Pier 39 ! Vous y trouverez des magasins plus fous les uns que les autres (magasin de magie, pour gauchers, boutique de Noël,…). Les petits comme les grands y trouveront de quoi se distraire (arcade, aquarium, spectacles…). Nous y avons passé un agréable moment et nous avons acheté des tonnes de souvenirs 🙂 Toutes les infos utiles sont reprises sur le site officiel (lien ici).
L’endroit à ne surtout pas rater est le rassemblement des lions de mer, ils sont vraiment trop mignon! Suivez les cris, vous les trouverez rapidement 😉
Nous avons testé le 7D experience. Vous êtes fan de jeux vidéo? Vivez le jeu à fond avec des effets au top! Ca bouge dans tous les sens et tout le monde essaie malgré tout de faire le meilleur score possible… C’est très sympa mais dommage que ce soit si court (+/-5 minutes). Bref, chouette activité mais le prix est tout de même cher pour ce que c’est…
Prix = 11,99 $
Vous y trouverez également sur place pas mal de choses à manger… Etant fans du film « Forrest Gump » on ne pouvait pas manquer le Bubba Gump restaurant. Le restaurant offre une très belle vue et représente le film à merveille. Ils ont vraiment pensé au moindre détail, c’est super !
La nourriture est très bonne et les plats sont bien copieux pour des prix raisonnables.
Belle découverte culinaire en ce qui concerne les crevettes panées à la noix de coco.
A recommander sans hésiter!
Juste en face du Pier 45, vous trouverez toutes sortes de boutique et d’activités à faire telles que le musée de Madame Tussauds, le Rainforest Café, le Ripley’s Believe It or Not,…
En fin d’après-midi, nous nous dirigeons en direction de Lombard Street. A vue d’œil ça n’avait pas l’air trop loin du port, nous y allons donc à pied à notre aise mais… ça monte vraiment beaucoup, il faut quand même bien s’accrocher! Si vous visitez San Francisco il faut absolument passer par là ! Malheureusement il fallait s’en douter, c’est un lieu très touristique et donc il n’est pas évident de faire une photo tranquillement… Une fois au-dessus, vous pourrez profiter d’une belle vue sur la ville. La rue est toute fleurie, le décor est vraiment sympa.
Au cours de la journée, ne manquez pas d’admirer les Cable cars !
Leur fonctionnement est simple, ils ne disposent pas de moteur à l’intérieur mais sont reliés à un système de moteur central par un câble d’acier (d’où leur nom). Le conducteur s’appelle le Gripman. A l’aide d’une grip (sorte de pince), il serre le câble pour arrêter les cars ou le relâche pour continuer.
Jour 2 : Chinatown – Haight Ashbury – Painted Ladies – Pont de San Francisco
Aujourd’hui nous nous rendons à Chinatown. Nous utilisons enfin le fameux Cable car jusqu’à l’arrêt Stockton St & Sutter St. L’endroit est un peu dépaysant…on se croirait en Chine en plein coeur de San Francisco ! Les décorations et magasins chinois sont bien jolis mais il n’y a rien de vraiment exceptionnel. De plus, la propreté laisse quelque peu à désirer dans le quartier 🙁
Après avoir fait rapidement le tour, nous prenons le bus jusque Haight-Ashbury (Arrêt: Haight St & Clayton St). Si vous préférez le métro, il peut également vous y conduire (Arrêt: Carl St & Cole St).
Si vous êtes fan du mouvement hippie, vous allez adorer ce quartier atypique. Vous en prendrez plein les yeux grâce aux maisons victoriennes et aux boutiques bizarres qui s’y trouvent, sans parler des graffitis omniprésents! Les vitrines et façades sont toutes plus colorées les unes que les autres…
Attention quand même de ne pas s’y promener le soir car la population là-bas est parfois un peu inquiétante… Il n’empêche que cela vaut le détour.
Nous décidons ensuite d’aller voir les célèbres Painted Ladies (Adresse : Alamo Square, Steiner and Hayes Sts., San Francisco). Plusieurs bus vous mèneront jusque-là (Arrêts : Hayes St & Steiner St ou Haight St & Pierce St). Il s’agit d’une série de maisons colorées de style victorien. Vous avez déjà pu les voir dans plusieurs séries américaines comme par exemple le générique de la série “La fête à la maison”. En arrière plan, vous pouvez même admirer les gratte-ciels du centre-ville. Dans le square juste en face, vous pourrez également trouver, un espace spécialement consacré à nos amis à 4 pattes. 🙂
En fin de journée, achat des derniers souvenirs au Pier 39 et puis nous ne pouvions pas partir sans voir le symbole de la ville par excellence le Pont de San Francisco : le Golden Gate Bridge ! Long de 2,7 km, il offre une vue imprenable sur la baie de San Francisco.
Plusieurs options et angles de vue sont d’ailleurs possibles :
- La vue la plus courante et la plus facile d’accès est celle de Battery Lancaster.
- Si vous préférez une vue avec la plage en supplément, optez plutôt pour Baker Beach.
- L’endroit idéal pour faire une promenade en profitant d’une vue imprenable sur le pont est Crissy Field.
- Vista Point (ville de Sausalito) vous offrira quant à lui un décor de carte postale mais est moins facile d’accès. Notez qu’il vous faudra payer 7,50$ au retour. Vous pouvez payer jusqu’à 30 jours d’avance à une borne physique, via le site Internet du Golden Gate Bridge ou par téléphone en inscrivant votre numéro de plaque d’immatriculation.
Nous avons choisi la première option qui était la plus simple selon nous en transports en commun. Pour cela, il faut prendre le Daly City BART à l’arrêt Van Ness Ave & Chestnut St. Vous pouvez y aller à pied ou en bus depuis le Pier 39 (Arrêt : Powell St & Beach St). Une fois dans le BART, descendez à l’arrêt Golden Gate Br Tunnel/Merchant Rd. Comptez +/- 50 minutes de trajet au total.
L’édifice est vraiment impressionnant. Vous ne pouvez pas passer par San Francisco sans y faire une photo souvenir. La vue est tout simplement magnifique !
Nos 2 premiers jours sont passés à une vitesse folle ! Il est déjà temps de regagner l’hôtel afin de plier bagage et se reposer pour la suite de notre voyage…
Le lendemain, direction l’aéroport pour récupérer le bolide qui nous accompagnera tout au long de ce road trip… Nous avons pris la location via la compagnie Alamo et ce fut une très bonne expérience. Tout était prêt à notre arrivée et tout s’est passé sans aucun souci.
Il n’y a plus qu’à embarquer… 🙂
N’hésitez pas à suivre nos aventures tout au long des étapes suivantes… 😉
