Découvrez Sliema

Nous cherchions un petit citytrip à faire…
Alors en fouinant sur le site Ryanair à la recherche de vols pas trop chers, nous sommes tombés sur cette destination.
Et heureusement car l’île de Malte fut pour nous une très belle découverte…
Avant le départ :
Sachez que Malte est une île où la culture anglaise est profondément implantée.
De ce fait, la conduite se fait à gauche et il faut donc prévoir un adaptateur de prise UK (en vente dans les magasins de souvenirs maltais au prix de 4,50 €).
Pour ce qui est des vols :
Aller : Aéroport de Bruxelles-Charleroi à Malte
18/04/2018 départ à 18h35 – arrivée à 21h35
Retour : Malte à Aéroport Bruxelles-Charleroi
23/04/2018 départ à 15h20 – arrivée à 18h10
Prix total des vols : 85,74 € / personne
Transferts de l’aéroport :
1/ Des sites comme Terravision proposent des navettes Malte/Sliema (avec arrêts à: St Julian, Buggiba-Qawra). Prix = 8 € / personne. Durée = +/- 1h de trajet.
2/ Taxi (à réserver à l’avance ou aux guichets sur place). Prix = 20-25 €. Durée = +/- 20minutes.
3/ Réserver des transferts aller-retour via le site Rideways. Prix = 42,10 € aller-retour pour 4 personnes soit 21,10 € par trajet. Durée = +/- 20minutes. Etant 4 personnes, le trajet nous revenait donc moins cher en taxi. De plus, vu l’heure tardive de notre arrivée, cela nous a fait gagner pas mal de temps.

Nous voici donc arrivés à l’aéroport et à la recherche de notre nom parmi les nombreuses plaques des chauffeurs en attente dans le hall d’arrivée. Malheureusement, aucune pancarte ne nous était destinée 🙁
Après un rapide coup de téléphone auprès de la compagnie qui nous avait été attribuée, nous sommes invités à nous rendre sur la gauche du hall près de HSBC banque ou se trouvent tous les guichets des compagnies de taxis. Les voitures de Malta Transfer sont spacieuses et confortables mais les chauffeurs sont peu bavards, pas de bonjour, pas d’infos et ils ne connaissaient pas l’hôtel où nous allions donc notre avis est un peu mitigé sur ce transfert…

Hôtel : 115 The Strand Hotel and Suites – 115 The Strand, GZR1027 Il-Gżira, Malt

L’hôtel est tel que nous avons pu le voir sur les photos. Son enseigne lumineuse permet de facilement le reconnaître de nuit. Nous avons reçu un très bon accueil à notre arrivée malgré qu’il était presque minuit. Le réceptionniste était sympa et nous a fourni toute les infos. Le check-in a été assez rapide, tout était prêt. Ce qui n’est pas négligeable quand on meurt d’envie d’aller se coucher! L’hôtel, les chambres, la déco tout est bien dans l’ensemble… Petit hic les travaux qui réveillent aux alentours de 7h mais bon c’est indépendant de leur volonté et comme nous nous levions tôt ça ne nous a pas trop dérangé.

Pour ce qui est du petit-déjeuner, il est pas mal mais c’est chaque matin le même donc au bout d’un moment on a l’impression de manger toujours la même chose on a vite fait le tour… Le gros plus est la magnifique vue depuis la terrasse ! C’est vraiment très agréable d’y déjeuner, nous avons adoré en profiter chaque matin !

Le point qui nous a surtout déplu était le ménage des chambres. Elles étaient propres mais c’était un peu vite fait… Par exemple les draps n’ont pas été changés une seule fois durant notre séjour. Et ce qui est très embêtant, c’est qu’à 16-17h quand vous voulez regagner votre chambre après une journée de visite ou de plage, vous ne pouvez pas car le ménage n’est toujours pas fini ! Je ne sais pas comme elles s’organisent mais nous avons trouvé ça pas du tout pratique…
Cela reste malgré tout une bonne adresse, un bon rapport qualité-prix. La situation de l’hôtel est vraiment pratique puisqu’il n’est pas loin du ferry pour La Valette et que vous pourrez trouver toutes sortes d’excursions sur la promenade juste en face.
Prix : 490,50 € pour 2

Journée 1
A la découverte de La Valette:
Pour notre premier jour, nous nous sommes rendus à La Valette.
Sachez qu’il y a plusieurs moyens pour vous y rendre (bus, excursions,…) mais le moyen le plus rapide et le moins cher est le ferry. C’est d’autant plus facile puisque l’embarcation se trouvait au bout de la rue de l’hôtel que nous avions choisi. Le tarif est de 1,50 € / personne ou de 2,80 € si vous achetez directement l’aller-retour. La traversée dure +/- 10 minutes.

Une fois arrivés de l’autre côté, il vous faudra marcher un petit peu pour atteindre le centre et sachez que ça grimpe quand même pas mal ! Il y a d’ailleurs des petites voiturettes qui attendent en face du ferry pour vous y conduire si vous le souhaitez pour le prix de 1,50 € par personne.
Nous nous dirigeons vers la Co-cathédrale Saint-Jean
L’entrée est à 10 € avec audio-guide fournis. Essayez d’y aller le matin car il y a pas mal de monde au cours de la journée. Ce lieu est un véritable joyau au coeur de La Valette, avec toutes ses dorures, ses fresques, ses marbres et ses oeuvres d’art vous en prendrez plein les yeux !

Ensuite rendez-vous aux Upper Barrakka Gardens
Si vous vous y rendez directement depuis les quais, il y a un ascenseur à votre disposition. Cela vous coûtera 1 € pour monter et il est gratuit pour redescendre.
C’est à voir absolument ! Les jardins sont magnifiques, l’endroit est paisible et vous pourrez surtout profiter d’une superbe vue sur les 3 cités.
Le mieux est d’y aller aux alentours de midi ou 16h pour assister aux coups de canons ca fait une petite animation sympa.

Nous avons bien mérité une petite pause pour dîner après ces visites… En effet, Malte propose pas mal de spécialités dont voici un petit résumé :

HOBZ BIZ-ZEJT = pain savoureux, accompagné d’huile d’olive et d’un mélange de tomates hachées, d’oignons et de fines herbes (pour apéro)
STUFFAT TAL-FENEK / Fenkata = ragoût de lapin aux herbes et à l’ail
Ftira = sandwich huile d’olive, tomate, ail, fromage local ou saucisse (Gozo, Mekren Bakery)
Torta de Lampucki = poisson avec croûte de pâte sablée aux noix
Aljotta = soupe de poisson et de tomates relevée avec du citron et de l’ail
Bragioli = paupiettes de bœuf haché, bacon, œuf dur et d’ail
Timpana = gratin de macaronis au four avec viande hachée et recouvert d’une pâte feuilletée
SOPPA TA’ L-ARMLA = soupe de légumes agrémentée de fromage frais maltais et d’un œuf, le tout saupoudré de parmesan
Imqaret = Pâtisserie frite et farcie de dates et épices
Pastizzi = feuilleté croustillant garni de purée de petits pois ou de ricotta
Qubbajt = les nougats de Malte
Kinnie = apéritif non alcoolisé, mélange de quinquina et d’oranges amères

Nous avons choisi de nous arrêter au restaurant LaPira Maltese Kitchen. Situé pas loin des jardins et dans le centre de La Valette, ce restaurant propose de bons plats authentiques. Le restaurant est assez petit (une dizaine de place à l’intérieur) nous avons eu de la chance qu’il faisait beau et qu’il restait des places en terrasse. Les assiettes sont bien garnies, c’est copieux et goûteux donc vous en aurez pour votre argent. L’accueil est chaleureux, les serveurs sont aux petits soins, ils vous proposent même de vous resservir des accompagnements s’ils pensent que vous n’en avez pas assez.
Une bonne adresse à La Valette !

Après cette belle journée, retour à Sliema pour regagner l’hôtel et se rafraîchir un peu…
Vous pourrez voir que le soir les restaurants et bars le long de la promenade sont pas mal animés.
Vous aurez donc l’embarras du choix pour boire un verre ou pour souper J
Info non négligeable, les bars proposent l’happy hour tous les jours de 15h à 19h. Autrement dit, vous aurez droit à 2 verres pour le prix d’un !
Dans tout ce choix, nous avons opté pour le restaurant Tex Mex qui propose pas mal de choix de viandes, burgers, cuisine mexicaine,… Bref il y a un peu de tout…
Le restaurant propose une belle déco, les cocktails sont top, les plats sont bons et surtout énormes !! Si vous souhaitez un lieu calme par contre c’est à eviter car la musique est assez imposante. Il y a pas mal d’ambiance et le service est rapide et efficace malgré le monde. Seul petit hic c’est que les tables sont un peu petites quand vous êtes 4, que vous avez 8 cocktails, 4 assiettes et 4 accompagnements en même temps…

Journée 2
Tour en bus hop on/hop off
Pour ceux qui ne connaîtraient pas le concept, il s’agit de bus qui relient les différents points d’intérêts à voir, à visiter. Ils vous permettent de visiter la ville pour une durée de 24 heures ou de 48 heures. Montez (Hop On) à bord ou descendez (Hop Off) à votre guise pour visiter les lieux emblématiques. Vous disposez à bord d’un audio-guide avec un choix de langues énormes.
Un conseil : Acheter vos billets sur place !! Vous gagnerez 5 à 10 € par personne en fonction de la formule choisie par rapport aux prix proposés sur internet.
A Malte vous trouverez 2 prestataires pour ce service :

Maltasightseeing (ticket blanc)
Citysightseeing Malta (ticket rouge)

Bon à savoir pour votre excursion :

Vous disposez d’un petit livret avec le parcours et les horaires.
Un panneau avec les horaires sont présents à chaque arrêt.
Malheureusement lors du premier tour, le bus avait 10-15min de retard en début de journée et 40-45min à la fin à Vous ne pourrez donc pas visiter tous les endroits qui vous seront proposés, il faut choisir ceux que vous voulez voir absolument !
Les 2 compagnies s’arrêtent aux mêmes arrêts donc repérez bien la vôtre pour ne pas faire la file inutilement quand le mauvais bus arrive 😉
Attention de ne pas rater le dernier bus sinon vous devrez trouver un autre moyen pour rentrer…

Notre choix s’est arrêté sur Citysightseeing Malta grâce à Eléanore qui a su nous convaincre…
Le bus nous prenait et nous arrêtait devant l’hôtel donc c’était le plus facile pour nous.
Nous avons prix la formule pour 2 jours afin de pouvoir faire les 2 circuits proposés (nord et sud) à Prix = 30 € / personne (40€ sur internet)

Route Nord (T1) – parcours Bleu
Voici nos choix de visites sur ce parcours…
1/ San Anton Gardens
Ce site mérite vraiment un court arrêt. Nous y sommes restés 40-45minutes avant de reprendre le bus suivant… Les jardins sont tout simplement magnifiques avec diverses espèces de fleurs colorées. Vous pourrez y faire de très belles photos…Un petit havre de paix….

2/ Mdina Main Gate
Belle cité authentique intramuros. Il faut prendre son temps pour flâner dans les petites ruelles. Cet endroit a l’air complètement hors du temps.

Nous avons déjeuné sur les remparts au restaurant Fontanella… Très bonne adresse sur les remparts avec une vue magnifique. Du coup cela attire pas mal de monde il ne faut donc pas traîner si vous voulez avoir une place. Le choix est assez varié entre plats italiens, salades, sandwichs maltais et les énormes desserts vous trouverez votre bonheur…
Le cocktail ‘Brick Royal’ est délicieux et j’ai pu y goûter pour la première fois une Ftira (sandwich huile d’olive, tomate, ail, thon) et j’ai été conquise ! Je pense que c’est la spécialité maltaise que je préfère!!

3/ Mosta Church
Malheureusement avec le retard du bus nous n’avons pas pu la visiter puisque nous voulions consacrer plus de temps à l’arrêt suivant. Malgré tout je vous le conseille car elle est déjà magnifique de l’extérieur et vous pourrez y voir un des plus grands dômes au monde

4/ Golden Bay
Arrêt plage et farniente !
Les plages de sables sont rares à Malte… Celle de Golden Bay offre une myriade d’activités telles que jet ski, parachute ascensionnel, banana ride,… Nous y avons passé un très bon moment 🙂
Si vous voulez profiter de la plage plus tard que l’heure du dernier bus, le trajet en Taxi Golden Bay – Sliema coût approximativement 20 €
La journée a été pas mal remplie aujourd’hui ! Petit retour à l’hôtel pour une bonne douche… (après la plage ça fait toujours plaisir) puis nous nous mettons à la recherche de notre restaurant du soir…
Une petite envie de nourriture italienne nous a fait pénétrer chez Oggi Café.
Malheureusement l’expérience n’a pas été convaincante… Les pâtes sont arrivées crues ! Pourtant je vous assure que je ne suis vraiment pas difficile pour manger mais ‘al dente’ et cru c’est totalement différent… Bref le serveur râle me les remplace mais en me faisant attendre 20minutes du coup tout le monde avait fini son plat alors que je n’avais toujours pas le mien 🙁
Finalement elles sont revenues cuites mais sans aucun goût alors que je les avais quand même prises aux truffes ce n’est pas rien… Si vous optez pour les raviolis ils ne sont pas mauvais mais vous en aurez 6 pas un de plus et pour ce qui est des pizzas, elles ne sont pas exceptionnelles non plus…

Journée 3
On continue les visites avec notre bus à arrêts multiples… On sera certains d’avoir vu l’essentiel comme ça !
Route Sud (T2) – parcours rouge
Comme pour la veille, voici notre petite sélection…
(Nous n’avons pas choisi Marsaxlokk parmi nos arrêts puisque nous avons préféré y consacrer une autre journée pour avoir plus de temps sur place)
1/ Vittoriosa Waterfront
Vittoriosa (ou Birgu), Cospicua (ou Bormla) et Senglea (ou Isla) sont les 3 Cités entourant La Valette.
Le bus s’arrête à la Marina de Birgu où il est super agréable de s’y promener.

En longeant le port, nous arrivons au Fort San Angelo dont l’entrée coûte 8€.
Rien d’extraordinaire pour cette visite dont nous avons vite fait le tour mais la vue là-haut est superbe.

2/ Blue Grotto
C’est incontestablement le coup de cœur de notre séjour !
La grotte bleue (blue grotto) est une grotte maritime enchevêtrée avec six autres grottes successives. Elle est réputée pour son eau bleue et verte turquoise d’une transparence absolue offrant une vision parfaite des fonds sous-marins et de la faune et la flore qui la peuple.
Il faut descendre tout en bas de la rue en face du parking où le bus vous arrête. Des panneaux vous indiquent le chemin à prendre. Vous prenez votre ticket au guichet et vous vous rendez directement près des embarcations. Le prix est de 8€ par personne et pour ma part je trouve que cela les vaut largement !

En petits groupes, nous embarquons ensuite dans les petits bateaux. On s’équipe de gilets de sauvetage et nous voilà parti à la découverte de ce lieu magnifique…
Le guide qui conduit le bateau est vraiment au top ! Il pénètre dans chaque grotte en nous détaillant tout ce qu’il y a à y voir et en prenant bien le temps de nous laisser faire plein de photos. Il était soucieux de savoir ce que nous en pensions, si cela nous plaisait, ce qui a rendu cette excursion encore plus agréable. Un magnifique moment et une très belle découverte grâce à lui ! Je vous laisse juger de la beauté de ce lieu avec ces quelques photos…

C’est pas tout ça mais l’air de la mer ça creuse… après cette escapade vous trouverez toute une série de restaurants prêts à vous recevoir. On a choisi Bacio Divino pour ses assortiments de spécialités maltaises. Nous avons choisi la Maltese Platter pour 2 personnes pour goûter un peu à tout…

Tout était très bon mais on va pas le cacher certaines choses sont assez spéciales… donc quand on a un mari difficile on se retrouve à manger les ¾ de l’assiette 🙂
Petite anecdote qui nous a bien fait rire : les produits sont tellement frais et bio qu’un invité surprise s’était glissé dans notre salade… OOOOHHH un escargot ! Ils nous ont directement changé l’assiette en s’excusant de nombreuses fois ils étaient vraiment embêtés… Ils ont été très réactifs et ils ont même évité de nous remettre de la verdure 😉
3/ Hagar Qim & Mnajdra Temples
Les temples mégalithiques de Malte…
L’entrée est de 10€ et pour 1€ de plus vous pourrez bénéficier de l’audio-guide. Vous devrez seulement laisser votre carte d’identité en garantie jusqu’à ce que vous le rendiez.
Une petite voiturette vous déposera d’un temple à l’autre pour 1€ si vous voulez éviter de marcher.
Evidemment pour certains ce ne sont que des cailloux et cela n’a pas grand intérêt… Mais j’ai quand même trouvé la visite intéressante on y apprend pas mal de choses : les méthodes de construction à l’époque, les moyens mis en œuvre pour conserver le site malgré l’âge, la météo,…
En plus la visite comprend un petit film 4D qui retrace l’histoire des temples.
Ce n’est pas incontournable pour moi mais si c’est sur votre chemin et que vous avez du temps vous pouvez y faire une petite promenade.

Voilà qui clôture nos visites du jour… Comme vous le voyez, nous n’avons pu faire, une fois encore, que 3 arrêts pour en profiter à notre aise !
Petit passage par l’hôtel puis direction le restaurant Ta Kris réputé pour son excellente cuisine maltaise (oui nous on mange souvent local). Malheureusement victime de son succès, impossible d’y aller sans réservation au préalable ! Bon allez ce n’est pas grave, on ne se laisse pas démonter, on réserve donc pour le lendemain et on se contentera d’un Burger King pour aujourd’hui pour faire simple.

Journée 4
Le dimanche c’est le jour de marché à Marsaxlokk ! Ce petit port de pêche rempli de Luzzus (petits bateaux traditionnels). Voilà pourquoi nous avons préféré attendre pour y aller.
Nous avons pris le taxi pour nous y rendre. Il faut compter 22€ depuis Sliema.
Je vous conseille d’y aller tôt parce que vers 10h30 – 11h la foule s’entasse dans les allées du marché et il devient difficile d’y circuler tranquillement…
Des chaussures, des vêtements, du poisson, des spécialités, des souvenirs… Vous y trouverez de tout !

Une fois encore de nombreux restaurants et bars se font concurrence pour vous accueillir.
Au bout du marché, à l’écart de tout, nous avons aperçu un petit endroit qui ne paie pas de mine et qui propose une petite restauration. L’occasion de manger à nouveau une bonne Ftira 🙂
Ensuite, direction St. Peter’s Pool ! Vous trouverez des excursions au départ du port pour 10-15€ par personne mais sachez que le trajet en taxi nous a coûté seulement 8€ pour 4.
Le chemin pour s’y rendre n’est pas des plus faciles… en pente avec de gros cailloux il n’est pas accessible à tous. Arrivés sur place, évidemment le décor est magnifique. Une petite crique, de l’eau transparente c’est superbe ! Mais c’est bien la seule chose ! Il faut savoir qu’il n’y a pas sable, pas d’ombre, et surtout beaucoup de monde dont la plupart sont assez bruyants et envahissants.
En plus il vous faudra sauter pour pouvoir vous mettre à l’eau et faire preuve d’imagination pour pouvoir remonter. Bref, nous avons été déçus par rapport à l’idée que nous nous étions faite…

Nous ne nous sommes pas attardés et avons préféré retourner à la plage de Golden Bay ! (Taxi de St Peter’s pool à Golden Bay = 32 €)
Pour clôturer cette journée en beauté, nous avons donc enfin pu tester le restaurant Ta Kris grâce à notre réservation ! Et un seul mot… WOW !! Ce restaurant est sans nul doute le restaurant ‘coup de cœur’ de notre séjour. Le restaurant est élégant sans en faire trop et on y sert des plats locaux préparés à la perfection… qualité, quantité, goût tout y est ! Un vrai voyage culinaire ! Bragioli (paupiettes de bœuf haché, bacon, œuf dur et d’ail) tout simplement délicieux !
Le service est lui aussi parfait… vous l’avez compris c’est une excellente adresse à recommander !

Journée 5
Voilà le dernier jour arrivé… le temps passe toujours trop vite en vacances 🙁
L’occasion pour nous de faire quelques dernières boutiques à La Valette pour ramener quelques souvenirs et profiter une dernière fois des beaux paysages de Malte.

Un dernier petit restaurant pour la route… Le restaurant Tre Angeli pas loin de notre hôtel le long de la promenade… Il propose des plats variés : cuisine locale, pizza, pâtes,….
J’ai goûté en entrée l’Aljotta (soupe de poisson et de tomates relevée avec du citron et de l’ail) et puis du riz façon maltaise (un peu dans les mêmes saveurs que la Ftira). Tout était très bon et surtout très copieux !! Nous avons tous bien mangé, c’était plutôt pas mal. Privilégiez le midi car c’est beaucoup plus tranquille.

Et voilà l’heure du départ est arrivée… Je terminerai donc par une petite astuce pour faciliter vos déplacements sur l’île de Malte…
L’application Ecabs vous permettra de réserver n’importe où et n’importe quand un taxi. Le service est impeccable, les voitures confortables, c’est rapide et super simple. L’application vous donne le prix de la course à régler en ligne par carte ou au chauffeur selon votre préférence.

Si vous préférez vous déplacer en bus, vous pouvez acheter une carte de bus. La ‘Tallinja Card’ propose différents forfaits :